Generationen verbinden, Zukunft sichern

Ja, es sind Familienunternehmen, die sich in der WIFU-Stiftung einbringen. Die Stiftung wiederum trägt maßgeblich die Finanzierung unseres Instituts. Das WIFU hat drei Forschungs- und Lehrbereiche: Betriebswirtschaftslehre, Rechtswissenschaft und Psychologie/Soziologie.

Die von der Stiftung eingesetzten Fördermittel dienen vornehmlich der Errichtung und dem Erhalt der Lehrstühle, der Unterstützung von Forschungsvorhaben sowie der Vergabe von Stipendien an Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftler. Dazu zählt das von mir geleitete Institut für Familienunternehmen (WIFU).

Die Forschungsstrategie des WIFU zielt darauf ab, die bestehenden fachlichen Grenzen der klassischen „drei Kreise“ der Familienunternehmensforschung – also Betriebswirtschaftslehre, Psychologie/Soziologie und Recht – weiterzuentwickeln. Es werden Themenfelder in den Fokus genommen, die an den Schnittstellen der klassischen Disziplinen bearbeitet werden. Da geht es dann beispielsweise um die Beziehungsarbeit im Gesellschafterkreis. Dort treffen in der Regel mehrere Generationen aufeinander. Es ist wichtig, dass sich die einzelnen Familienmitglieder entsprechend ihrer Interessen und Fähigkeiten entwickeln können. Es gilt auch, verborgene Fähigkeiten zu entdecken und zu entwickeln. Natürlich geht es ebenso darum, dass die emotionalen Aspekte thematisiert werden. Nur was thematisiert wird, kann bearbeitet werden.

Deshalb braucht es ein vertrautes und vertrauliches Umfeld. Als WIFU bieten wir Menschen aus Familienunternehmen diesen Rahmen. An der Universität können beispielsweise junge Leute ihr Studium u. a. mit Kursen unseres Instituts absolvieren und sich so mit den Besonderheiten des Familienunternehmertums befassen. Das sind oft besondere Seminare, in denen potenzielle Nachfolger von Familienunternehmen auch eigene Themen reflektieren können.

Da geht es in Forschung und Lehre schwerpunktmäßig um soziologische und sozialpsychologische sowie auch sozialpädagogische Fragestellungen in Familienunternehmen und um deren Verbindung zu den Wirtschaftswissenschaften.

Wenn die Familie wächst, braucht es neben der Corporate Governance auch eine Family Governance. Als WIFU sagen wir, ihr müsst als Unternehmerfamilien professionell auf eure Familienbeziehungen blicken. Eine Familie tickt anders als ein externes Management oder einander fremde Aktionäre eines Großkonzerns. Bei Familienunternehmen geht es um Bindungen, Emotionen und um Gerechtigkeitsfragen. Das zu verstehen und darauf einzahlende Formate zu entwickeln, ist uns als WIFU sehr wichtig.

… je größer die Familie im Laufe der Generationen wird, umso größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Unternehmerfamilie zersplittert. Grund ist, dass vertikale Loyalitäten bestehen. Wir legen hingegen Wert darauf, dass sich zudem horizontale Loyalitäten entwickeln. Dies bedeutet, dass beispielsweise Cousinen und Cousins in der Lage sind, die in ihrer Elterngeneration ggf. vorhandenen Konflikte für ihre eigenen Loyalitäten zu bearbeiten und sich von diesen zu differenzieren. Nicht die Konflikte ignorieren, sondern diese abschließend bearbeiten und für sich als nachrückende Generation in eine gute Beziehung kommen. Das ist eine wichtige Sache: Die jüngere Generation muss für sich, um ein Familienunternehmen erfolgreich als Gesellschafter oder im Management erhalten zu können, gemeinsame Loyalitäten finden und stärken. Das Stärkende aus der Vergangenheit soll erhalten bleiben. Daran gilt es, sich zu erinnern und in die Gegenwart mitzunehmen. Zugleich braucht es eine Achtsamkeit, dass die Konflikte der Vergangenheit nicht vererbt werden und weiterwirken.

Für die nachrückende Generation ist es wesentlich, dass sie die Werte und Errungenschaften ihrer Väter, Großväter und so weiter würdigen. Deren Konflikte sollen die Jungen jedoch nicht weitertragen, sondern innerhalb ihrer Generation zum Wohle des Unternehmens und der Familien Loyalitäten und damit verbunden Einvernehmen entwickeln.

Genau. Es geht um Gemeinsamkeiten der jüngeren Generation. Gleichwohl möchte ich betonen, dass die Jungen das Positive und Kraft gebende der Älteren würdigen und übernehmen sollten. Es geht um keinen Bruch. Es geht darum, was im positiven Sinn die Familie und das Unternehmen weiterbringt. Wir gehen mit Visualisierungen oder systemischen Aufstellungen an solche Herausforderungen heran. Meine Erfahrung dabei ist, dass die Jüngeren dann selbst zur Erkenntnis kommen, dass die Älteren es gut finden, wie sie sich konstruktiv und loyal miteinander um das Unternehmen kümmern. Die Repräsentation der Ahnengeneration in der Psyche der Jungen oder in deren Kommunikation untereinander wird dann zu einer Ressource, die sie in ihrer jeweiligen Gegenwart stärkt und Kraft für die Zukunft gibt.

Das ist eine sozialpsychologische Perspektive. Familie entsteht, wenn Frau und Mann ein Kind zeugen. Ab diesem Moment ist Familie nicht mehr negierbar. Das Kind ist in eine Generationskette eingewoben. Es ist eine Realität, die nicht mehr gekündigt werden kann …

Diese Realität wirkt in die Zukunft, aber auch in die Vergangenheit. Es ist eine transgenerationale Kette. Sie ist mächtig. Die Weitergabe transgenerationaler Traumata kennt man, wenn Eltern Kriegserfahrungen gemacht haben und daraus resultierende Verhaltensmuster an ihre Kinder weitergeben. Diese Erkenntnis von Wirkung, also das Vermächtnis, ist auch für Familienunternehmen bzw. für die Unternehmerfamilien relevant.

Auch perinatale und pränatale, also geburtliche und vorgeburtliche Prägungen, sind sehr wesentliche Einflüsse auf unser Menschsein. Unser Gehirn ist sehr flexibel und dadurch sehr plastisch, gerade in den ersten Lebensjahren. Das zeigt die Hirnforschung. Gerade in den ersten drei Lebensjahren entstehen Hirnprägungen durch soziale Interaktionen. Selbstverständlich können wir unsere Verhaltensweisen ändern – wenn wir jedoch in Krisensituationen kommen, wird das Ursprüngliche, das früh Geprägte, wieder abgerufen. Dann gelingt es uns bestenfalls, in einer erwachsenen Form mit den frühen Prägungen umzugehen.

Der Liberalismus kreiert die äußere Freiheit. Eine Gesellschaft, die uns so weit wie möglich frei und nur so weit wie nötig eingeschränkt sein lässt. Aber das können wir womöglich individuell gar nicht oder nur schwer aushalten, weil wir innerlich so wenig gestärkt und gekräftigt sind – und dadurch nicht zur freien Gestaltung unseres eigenen Lebens in der Lage sind. Eine freie Gesellschaft braucht aber freie Individuen. Freie Individualität setzt Selbstarbeit voraus, Persönlichkeitsentwicklung – das ist auch etwas, was wir für unsere Studierenden an der Universität erreichen möchten. Sie sollen sich gemäß unserer Werte entwickeln können, nämlich in Freiheit, sozial verantwortlich und nach Wahrheit strebend.